Pako şalterler mekanik bir elektrik anahtarıdır. Kumanda mandalının el ile çevrilmesi ile çalışmaktadır. Elektrik enerjisinin bir bölgeden başka bir bölgeye aktarılmasını sağlar.
Pako şalterlerin kullanımı oldukça basittir. Bir anahtar mantığı ile çalışırlar ve enerjiyi bir noktadan bir noktaya aktarabilirler.
Pako şalterler bir kol ve mil yardımıyla çeşitli açılarda döndürülebilmektedir.
Bu pako şalterler; A Tipi Aç Kapa 0-1 Pako Şalter, B Tipi Enversör 1-0-1, C Tipi Kutup Değiştirici 1-0-2 Pako Şalter, D Tipi Yıldız Üçgen Pako Şalter, E Tipi Kademeli Pako Şalter, Bypass Tipi Pako Şalter olmak üzere gruplara ayrılmaktadır. Her birinin fonksiyonu, kullanım alanları, montaj şekilleri farklıdır. Kumanda edilecek aygıtlara göre imal edilecek şalterin anma akımları ayarlana bilmektedir.
Pako şalterler, motor koruma şalterleri ile karıştırılmamalıdır: Pako şalterler, herhangi bir koruma görevi üstlenmezler.